Birthday!

Birthday! – esittely

Kuvittele tunnelmallinen, maistuvia juomia notkuva baari ja hyvän ystävän synttärijuhlat – juuri näihin fiiliksiin vuonna 2018 julkaistu Birthday! kuljettaa pelaajan. Syntymäpäiviä vietetään tällä kertaa kolikkopelikoneen rullilla, joilta voi kääriä parhaimmillaan jopa 250 000 euron arvoiset voitot.

Birthday! -pelin on tuottanut Elk Studios, ja slotti onkin tavallaan kuin kollaasi pelistudion luomuksista – Birthday! yhdistää studion tunnetuimmat pelihahmot samojen bileiden äärelle, ja olikin mielestäni hauskaa nähdä runsaasti tuttuja kasvoja peliruudulla.

Kasinonetti arvostaa myös Birthday! -pelin persoonallisia ilmaiskierrostoimintoja, jotka kietoutuvat hienosti slotin syntymäpäiväteeman ympärille. Rullilta voi bongata myös ympäriinsä vaeltavia Wild-symboleita, ja suosittelen tsekkaamaan lisäksi pelin neljä eri Betting Strategies -panostustoimintoa, jotka auttavat oikeanlaisen panoksen asettamisessa.

Näin Birthday!-peliä pelataan

Birthday! -pelin syntymäpäivähulina tapahtuu yhteensä 5 rullalla ja 4 rivillä. Huomasin, että kolikkopelistä löytyy muikeat 178 kappaletta voittolinjoja, joita luetaan vasemmalta oikealle. Voittoon vaaditaan vähintään kolmen samanlaisen symbolin kertyminen maksulinjaa kohti, joten pelin perusmekaniikassa ei ole sinänsä mitään ihmeellistä.

Huomasin, että slotissa on automaattisesti käytössä 100 kolikkoa kierrosta kohti ja että kolikon arvoa ei kykene säätämään erikseen. Pelaajat pääsevät kuitenkin asettamaan yksilöllisen kierrospanoksen ja starttaamaan Autoplay-toiminnon ruudun oikeasta alareunasta, ja panosrajatkin pyörivät mukiinmenevässä 0,10–50 euron suuruusluokassa.

Pelin erikoistoiminnot

Birthday! -pelin juhlatunnelma pääsee vauhtiin 6 perussymbolin voimin, ja pelimerkkien kuvamaailmassa on nähtävissä monia suloisia yksityiskohtia. Kolme matala-arvoisinta symbolia ovat erivärisiä ja -muotoisia ilmapalloja, ja bongasin joukosta vihreän, sinisen ja punaisen ilmapallon. Kolme korkea-arvoisinta symbolia jatkavat hilpeällä juhlateemalla, ja pelimerkkien mukaan mahtuvat cocktail, punainen ruusu ja Birthday!-plakaatti.

Birthday!-peli tarjoaa kuitenkin myös muita herkkuja, kuten erilaisten Wild-muunnosten ja ilmaiskierroskimaroiden huumaa. Elk Studiosin peleille ominaisesti pelaajat voivat hyödyntää myös Betting Strategies -toimintoja eli käyttää pelivalmistajan suunnittelemia panosstrategioita.

Tsekkasin strategiat läpi, ja niiden ideana on vaihdella panosta ennalta sovitun toimintamallin mukaisesti – on täysin yksilöllistä, mikä strategioista sopii omiin tarpeisiin parhaiten.

• Optimizer-strategia pitää panoksen aina tietyn prosenttimäärän suuruisena pelaajan saldosta.
• Leveller-strategia nostaa panostasoa 5 peräkkäisen tappiollisen kierroksen jälkeen.
• Booster-strategian avulla pelaajan panos nousee merkittävästi jo yhden tappiollisen kierroksen koitettua.
• Jumper-panostusmallin ideana on nostaa panostasoa voittoon päättyneen kierroksen jälkeen.

Wildit

Birthday!-pelissä on myös monenlaisia Wild-symboleita. Tavallisessa Wildissa on syntymäpäiväteemaan sopivasti kakun kuva, ja wildeille ominaisesti se korvaa ruudulta minkä tahansa pelimerkin. En voinut olla kiinnittämättä huomiota myös pelin muihin Wild-tyyppeihin, joita esiintyy ainoastaan ilmaiskierrostoimintojen aikana.

Rullille voi nimittäin ilmestyä kerrallaan jopa kolme Sticky Wildia, jotka jähmettyvät spinnien ajaksi ruudulle. Toisaalta bongasin myös mielenkiintoiset Walking Wildit, joita voi Sticky Wildien tavoin pompahtaa ruudulle yhtäaikaisesti parhaimmillaan kolme kappaletta. Walking Wildit liikkuvat kierroksen aikana aina yhden rullan vasemmalle ja poistuvat loppujen lopuksi ruudun vasemmasta reunasta. Walking Wildit toivat peliin mielestäni mukavaa säpinää, ja niiden ilmestyminen ensimmäistä kertaa ruudulle sai allekirjoittaneen liki hihkaisemaan innostuksesta.

Scatter-symbolit

Birthday!-pelissä ei ole varsinaista Scatter-symbolia, sillä pelin ilmaiskierrostoiminnot aktivoituvat täysin satunnaisesti. Kun ovikello soi, kannattaa kuitenkin olla tarkkana: syntymäpäiväjuhliin tulee nimittäin yllätysvieras, joka tuo jonkin pelin viidestä Happy Spins -ilmaiskierrostoiminnosta mukanaan.

Ilmaiskierrokset

Ovikellon ääni oli mielestäni itse asiassa loistava idea, ja se tukee myös pelin juhlavaa teemaa. Mahdollisia ilmaiskierrosvieraita on yhteensä viisi: kameli tuo juhliin tietyn määrän ilmaiskierroksia, kun taas Mr. Lake starttaa ilmaiskierrokset, jotka jatkuvat siihen saakka, kunnes voittolinjalle on kertynyt 5 samaa symbolia.

Electric Sam on vieraista kenties sähköisin: veijarin tuomat ilmaiskierrokset jatkuvat ensinnäkin niin kauan kuin ennalta valittu sattumanvarainen symboli ilmestyy ruudulle, ja kun symboli ilmestyy, se sähköistyy ja pysyy rullilla kierroksen ajan. The Sneaky Matador on vieraista viekkain, sillä hän valitsee toimintoon sattumanvaraisen symbolin, ja spinnit jatkuvat niin kauan kunnes valitulla symbolilla tulee voitto.

Anne Bonny tuo toisaalta pelin arvokkaimmat ilmaiskierrokset. Kun hänen lahjoittamansa ilmaiskierrokset alkavat, ne jatkuvat niin pitkään kunnes tulee Big Win eli voitto, jonka kerroin on 15-kertainen tai korkeampi. Anne Bonnyn ilmaiskierroksilla onnistuinkin nappaamaan pelin parhaimmat voitot, joten kyseisen ilmaiskierrostoiminnon aikana kannattaa olla tarkkana kuin porkkana.

Viimeisenä muttei suinkaan vähäisimpänä: mikäli ovelle saapuu pikkuruinen Maggie, kahmii pelaaja automaattisesti 10 ilmaiskierrosta käyttöön. Koska ilmaiskierrosten aikana voi aktivoitua spinnejä lisää, nappasin itsekin helposti vielä 10 ylimääräistä ilmaispyöräytystä käyttöön.

Ulkoasu ja teema

Birthday!-pelin visuaalinen ilme on mielestäni värikkään energinen mutta samalla huikean tyylikäs: peliruutu vie tummapuheisen klubin baaritiskille, jossa näkyy mitä kalliimpia samppanjapulloja ja muita juhlaväelle tarkoitettuja juomia. Koska pelin ulkoasu ja syntymäpäiväteema saavat kuplivan juhlallisen olon, viihdyin slotin parissa helposti pitkiäkin toveja. Onneksi pelissä voi kytkeä todellisuudentarkistustoiminnon päälle, jolloin sain automaattisia muistutuksia pelaamiseen käytetystä ajasta.

Äänimaailma on svengaavan funk-tyylinen, ja siitä ei groovia puutu. Mielestäni musiikki sopi pelin teemaan täydellisesti, ja se sai minut todella hyvälle tuulelle. Tarvitaanko laadukkaan kasinopelin äänimaailmalta sen enempää? En usko, ja siksi Birthday!-pelin musiikki ansaitsee heittämällä täydet kymmenen pistettä.

RTP ja volatiliteetti

En löydä myöskään Birthday!-pelin palautusprosentista nokan koputtamista. RTP on nimittäin passelit 96,3%, mikä täyttää jo kasinopeleille asetetut perusstandardit. Kasinonetti on toki nähnyt markkinoilla tätäkin korkeampia palautusprosentteja, mutta Birthday!-pelin RTP-lukua ei itsessään voi moittia.

Volatiliteetiltaan Birthday! on keskitasoa, mikä tekee pelistä mielestäni helposti lähestyttävän monenlaisten pelaajien silmissä. Kolikoita kilisi pelisaldoon kiitettävän usein, eivätkä potit olleet suuruudeltaankaan lainkaan hullumpia.

Mobiilipelaaminen

Birthday! toimii mielestäni mobiilissa kuin unelma, mikä ei ole ihme – Elk Studios on itse asiassa suunnitellut Birthday! -pelin alun perin nimenomaan mobiilialustalle. Pelaaminen onnistuu älylaitteella joko pystysuorassa potrettimoodissa tai pitämällä laitetta vaakasuorassa.

Vaikka kokeilin eri laitemalleja pelatessani, ei tämä aiheuttanut minkäänlaista häikkää pelielämykseen. Mielestäni pelin grafiikat näyttävät upeilta älylaitteen ruudulla, vaikkei pöytäkoneversiossakaan ole mitään valitettavaa.

Yhteenveto – ruusut ja risut

Birthday! on mielestäni hienosti tehty peli, jonka pelaaminen on paitsi viihdyttävää mutta myös suoranainen visuaalinen nautinto. Peli on grafiikoiltaan todella viimeistelty, ja toisaalta ääniraita ei voi olla saamatta hyvälle tuulelle. Etenkin ilmaiskierrokset tarjoavat pelaajille runsaasti piristystä ja vaihtelua, ja koin, että Betting Strategies -panostusmallien hyödyntäminen teki pelaamisesta entistä sukkelampaa.

Pelistä ei meinaa löytää moitittavaa etsimälläkään. Scatter-symboli voisi tuoda erikoisominaisuuksiin lisää vaihtelua, mutta mielestäni erikoisominaisuuspaketti toimi jo näinkin todella hyvin.