Chi

Elk Studios tarjoilee kasinopelaajille ripauksen kiinalaista elämänviisautta ja energiaa Chi-kolikkopelissä, jossa etsitään Himalajan rinteille piiloutunutta aarrekaupunkia. Aarteina on tietenkin houkuttelevia kolikkovoittoja, mutta pelin ideana on tarjota myös rentoa tunnelmaa ja saada pelaajat hyvälle tuulelle – tämän leppoisempaa kolikkopeliä saa etsiä!

Pelin tapahtumapaikkana on rauhallisuuden tyyssija, eli silmien eteen aukeaa sumuhuippuisia vuorenrinteitä kukkivien kirsikkapuiden katveessa. Chin viisi rullaa on kuitenkin asetettu poikkeuksellisesti vaakatasoon, joka luo peliin heti aivan uudenlaista tuntua. Voittolinjoja löytyy 27 kappaletta, ja ne toimivat molempiin suuntiin – tämän slotin tapauksessa ylhäältä alas ja alhaalta ylös. Chin teoreettinen palautusprosentti (RTP) on 96 %, joka on nettikolikkopelien keskitasoa.

Pelin volatiliteetti on korkea, joten suuria voittoja joutuu luultavasti jahtaamaan jokusen tovin. Peli voi kuitenkin palkita todella muhkealla voittosaaliilla, jos onni potkaisee oikein kunnolla. Vaikka kokonaisuutta maustavat monet erikoistoiminnot, on lopputulos erittäin hillitty. Villiä toimintaa ja ilotulitusta etsivän peli ei ole kuitenkaan kyseessä, vaan Chin tunnelma houkuttelee enemmänkin rentoutumaan kuin jännittämään, vaikka toki tämäkin rahapeli saa innostumaan ja riemastumaan.

Pelaaminen ja panostasot

Vaikka Chi-slotin rakenne vaikuttaa varsin erikoiselta, kyseessä on lopulta viiden rullan ja kolmen rivin peli, jonka kiekot on vain kiepsautettu normaalista poikkeavaan asentoon. Sen sijaan, että rullat pyörisivät ylhäältä alas, pyöräytyspainike laittaa ne liikkeelle oikealta vasemmalle. Tämä sopii teemaan loistavasti, koska monia aasialaisia kieliä luetaan nimenomaan tuohon suuntaan. Pelissä on yhteensä 27 voittolinjaa, joista voi napata saaliita sekä ylhäältä alas että alhaalta ylös. Molempiin suuntiin toimivat linjat auttavat hahmottamaan voittojen muodostumista, kun asetelma poikkeaa perinteisestä.

Pelialueen molemmilta puolilta löytyvät myös erilliset pikkurullat kahden erikoistoiminnon käynnistämistä varten, ja pyöräytys- sekä muut painikkeet löytyvät loogisesti rullien ympäriltä. Pelin voi asettaa pyörimään myös automaattisesti 10, 25, 50 tai 100 kierroksen verran, jos ei jaksa laittaa keloja itse koko ajan liikkeelle.

Panoksen säätelyyn ei ole tarjolla erikseen kolikkoarvoja tai panostasoja, vaan kolikkopinoa kuvaavan merkin takaa voi käydä valitsemassa suoraan kierroksen kokonaispanoksen. Tasoja löytyy verrattain vähän, sillä pelaaja voi valita yhden 12 panoksesta 0,20 euron ja 20 euron välillä. Minimipanos on asiallisen pieni, mutta monille suurilla summilla pelaaville 20 euron maksimipanos voi olla pienoinen pettymys. Korkean volatiliteetin slottina Chin suurin mahdollinen voitto on kuitenkin komea, jopa 250 000 euroa, joten pelin alhaista panostasoa ei kannata väheksyä.

Elk Studiosille ominaiseen tyyliin myös Chi-kolikkopelissä voi valita yhden neljästä panostusstrategiasta, jotka muuttavat panoksen kokoa automaattisesti. Pelaaja voi esimerkiksi säätää panoksen suuruutta pelikassan koon mukaan prosentuaalisesti: peli muuttaa panoksen automaattisesti vastaamaan esimerkiksi 5 %:n osuutta pelaajan saldosta, jolloin panoksen koko kasvaa saldon kasvaessa ja pienenee, kun pelikassa hupenee. Vaihtoehtoina on myös esimerkiksi kasvattaa tai pienentää panosta aina voittojen tai tappiollisten kierrosten jälkeen.

Teema ja grafiikat

Qi, jonka kirjoitetaan joskus myös Chi, tarkoittaa kiinalaisessa kulttuurissa elämänenergiaa. Elk Studios on selvästi saanut inspiraation tähän kolikkopeliin muinaisista itämaisista opeista, ja slotista välittyy erittäin seesteinen ja rauhallinen tunnelma. Grafiikat ovat todella näyttävät, ja hiljalleen maata kohti putoilevat kirsikankukkien terälehdet ja taustalla kohoilevat utuiset vuoret ovat rentouttava näky. Myös ääniraita sisältää leppoisia säveliä, joissa on paljon Kaukoidän musiikille tyypillisiä piirteitä. Elk Studiosin väki on selvästi nähnyt vaivaa tämän pelin eteen, ja se on todella kannattanut.

Peli ei ole kuitenkaan täynnä pelkkää kaunista maisemaa, vaan pelaajan seurana ovat kaksi avuliasta henkiolentoa, jotka ovat ottaneet suloisten eläinten muodon. Molemmilla on modernin aasialaisen piirrostyylin mukaisesti suuret ja ilmeikkään silmät, ja hahmot ovat erittäin hellyttäviä. Chin turkki on kultainen, kun taas Mow-hengen karvapeite on saanut upean punaisen sävyn. Vaikka hahmot voivat vaikuttaa hieman lapsellisilta, niiden herttaisuus saa aikuisenkin heltymään. Näillä henkieläimillä on oleelliset roolit pelin erikoistoiminnoissa.

Symbolit

Chi-kolikkopelissä on vain 8 perusmerkkiä, joilla voittoja pääasiassa keräillään. Niiden kuvitus on toteutettu teemaa mukaillen, eli rullilla pyörii erilaisia kiinalaiseen kulttuuriin ja elämään liittyviä esineitä ja asioita. Arvokkaimmat neljä merkkiä tunnistaa erityisen kirkkaista väreistä, joiden ansiosta symbolit suorastaan hehkuvat. Kaikkein suurimmat voitot tarjoaa upea pinkki lootuksen kukka, ja muissa symboleissa nähdään esimerkiksi kiinalainen paperilyhty, öljylamppu ja vihreää kristallia.

Neljä pienempää symbolia ovat nekin värikkäitä, mutta vaalea taustaväri erottaa ne hyvin arvokkaammista merkeistä. Pieniä voittoja voi saada muun muassa kalaa ja huilua esittävillä merkeillä.

Erikoismerkkejä pelistä löytyy kolme kappaletta, ja ne erottuvat perusmerkeistä kultaisten koristeiden ja reunusten ansiosta. Wild-symboli on kaikille tuttu jokeri, joka korvaa minkä tahansa perusmerkin voittoyhdistelmän muodostamiseksi. Symbolia koristaa selkeä wild-teksti. Scatter-merkki on saanut tekstikseen Free Spins, sillä se on tarkoitettu nimenomaan ilmaiskierrosten käynnistämiseen. Lisäksi Chi-slotti sisältää erillisen bonussymbolin, jolla pääsee nauttimaan bonuspelistä. Vaalealla kalalla koristeltu merkki sisältää myös tekstin Bonus, joten sen tehtävästä ei voi erehtyä.

Erikoistoiminnot

Rullien molemmilla puolilla on pienet kolmen rullan kelat, joilla ei pyöri symboleita. Nämä rullat on tarkoitettu pelin kahden hahmon bonusominaisuuksien käynnistämiseen, ja ne ovat käytössä sekä peruspelin että ilmaiskierrosten aikana. Erikoiskelat pyörivät jokaisen pyöräytyksen yhteydessä, ja jos niiden kuviot asettuvat oikeaan linjaan, tiedossa on yksi kahdesta erikoistoiminnosta. Niistä voi päästä nauttimaan satunnaisesti millä kierroksella tahansa.

Vasemmalla puolella olevista keloista muodostuu punainen kuvio, joka käynnistää Chin erikoistoiminnon. Chi on tulta hallinnoiva henki, joten se luo rullille 1–6 wild-symbolia satunnaisiin kohtiin. Jos toiminto aktivoituu ilmaiskierrosten aikana, wildit pysyvät rullilla ilmaispyöräytysten loppuun asti.

Rullien oikealla puolella sijaitsevia keloja hallitsee puolestaan tuulen henki Mow. Jos niiden sinisen kuvion kolme osaa asettuvat oikeille paikoille, Mow tarjoaa pelaajalle voittokertoimen. Kierroksen voitot saa haltuunsa joko 2-, 3-, 4- tai 5-kertaisena. Ilmaiskierrosten aikana toimintoon liittyy progressiivinen ominaisuus, jonka avulla voittokerroin kasvaa yhden pykälän verran aina, kun Mow-hahmon erikoistoiminto aktivoituu.

Pelin ilmaiskierrokset käynnistyvät, kun vähintään kolme scatteria eli Free Spins -symbolia pysähtyy rullille yhtä aikaa. Kolme scatteria palkitsee 10 kierroksella, neljästä scatterista saa 15 kierrosta ja viisi scatteria tarjoaa peräti 20 ilmaiskierrosta. Chi- ja Mow-hahmojen erikoistoiminnot ovat käytössä myös ilmaiskierrosten ajan, ja lisää kierroksia voi voittaa saamalla vähintään kolme scatteria uudelleen rullille, vaikka vanhojakaan ei olisi vielä pelattu loppuun.

Slotin todellinen erikoisuus on kuitenkin mielenkiintoinen Stairway to Fortune -bonuspeli, jossa noustaan portaikossa kohti huikeita voittoja. Bonuspeli käynnistyy kolmella bonussymbolilla, ja toiminnossa ovat mukana slotin molemmat henkiolennot. Stairway to Fortune pelataan korkealla pilvien yläpuolella, jonne ovat kätkeytyneet myös pelin suurimmat voittopotit. Chin tehtävänä on arpoa numero yhden ja kuuden väliltä. Mow puolestaan liikkuu luvun mukaisen määrän askelia voittokertoimia sisältävillä pilvillä, jotka johtavat lopulta Fortune Reels -erikoisrullille. Jos Mow saavuttaa rullat portaiden päässä, jokainen kela pyörähtää kerran, ja pelaaja kerää niiltä voittokertoimia. Tiedossa voi olla jopa 12 500 kertaa panoksen arvoinen voitto. Jos Chi kuitenkin arpoo numeron sijaan sanan Collect, bonuspeli päättyy ja pelaaja palkitaan sillä voittokertoimella, jonka pilvelle Mow on ehtinyt edetä.

Samankaltaisia pelejä

Aasia ja Kaukoitä ovat nettikasinoiden vakioaiheita, joista on tehty lukuisia kolikkopelejä. Teemansa puolesta Chi ei ole erityisen uniikki, mutta toteutus on niin onnistunut, että se päihittää kyllä lukuisat muut samaa yrittäneet kolikkopelit. Nettikasinoilta löytyy kuitenkin erittäin monipuolisesti slotteja, joiden pääosassa ovat aasialaiset eläimet, luonto, kulta-aarteet tai zen-tyylinen rauhallisuus.

Yksi mielenkiintoisimmista ja tyyliltään melko paljon Chi-slottia muistuttavista luomuksista on NetEntin kynästä syntynyt The Legend of Shangri-La: Cluster Pays. Tässäkin pelissä tunnelma on seesteinen, ja rullien ympärillä voi ihailla kauniita kirsikankukkia. Pelimekaniikka on kuitenkin täysin erilainen: The Legend of Shangri-La hyödyntää klusterivoittoja, ja pelialue on verrattain suuri. Kolikkoja alkaa kilistä tilille, kun vähintään yhdeksän samaa symbolia muodostaa yhtenäisen ryhmän. Pelin erikoistoimintoihin kuuluvat ilmaiskierrokset, uudelleenpyöräytykset, voittoyhdistelmään johtavat symbolikorvaukset sekä nytkähtävät rullat.

Seesteistä tunnelmaa etsivien kannattaa kokeilla Chin lisäksi myös Quickspinin tuottamaa Divine Dreams -kolikkopeliä. Jos mahdollista, Divine Dreams on vieläkin levollisempi peli kuin Chi, ja kiinalaisen kulttuurin sijaan se on hakenut innoitusta Kaakkois-Aasian maista kuten Thaimaasta. Tämä pelin grafiikat ovat todella upeat, eikä se koreile turhuuksilla. Slotti sisältää peräti 243 voittotapaa, ja jokaiselle pyöräytykselle arvotaan erillinen voittokerroin. Erikoistoiminnoilla voittokertoimia voi kasvattaa entisestään, ja myös ilmaiskierrosten avulla pääsee keräämään muhkeat voitot.

Yhteenveto

Elk Studios julkaisi toukokuussa 2019 Chi-kolikkopelin, joka henkii Himalajan rauhallista tunnelmaa. Slotin pyöräytteleminen on suorastaan rentouttava kokemus, sillä tunnelma on kohdallaan grafiikoita, erikoistoimintoja ja äänimaisemaa myöten. Toteutus on onnistunut hienosti, ja peli tulee varmasti olemaan menestys, jos se vain saa tarpeeksi näkyvyyttä muiden Aasia-teemaisten pelien rinnalla.

Tunnelman lisäksi pelistä ei ole tietenkään unohdettu voittoja, ja tämä rauhallisuuden tyyssija voi parhaassa tapauksessa palkita pelaajan peräti 250 000 euron voittopotilla. Suuri voitto edellyttää tietenkin maksimipanoksella pelaamista, mutta onneksi se on nettikolikkopeliksi varsin pieni, vain 20 euroa. On kuitenkin hyvä huomata, että pelissä on korkea volatiliteetti. Suuria voittoja sen paremminkin kuin pieniäkään ei välttämättä osu kohdalle usein, ja vilkkaammasta menosta tykkäävät saattavat pitää peliä hieman tylsänä. Jos rauhallisuus ja zen-fiiliksen tavoittelu tuntuvat kuitenkin mukavalta ajatukselta, Chi on taatusti loistava valinta.