Northern Sky

Northern Sky – esittely

Northern Sky -pelin teemaa ei tarvitse kauaa pohdiskella: tukholmalainen Quickspin on ikään kuin palannut juurilleen ja luonut kaunista pohjoismaista tunnelmaa huokuvan pelin, joka kietoo pelaajan pikkusormen ympärille myös helppokäyttöisyydellään. Northern Sky julkaistiin vuonna 2018, ja Kasinonetti kokee, että kyseessä on vielä tänä päivänä eräs Quickspinin onnistuneimmista tekeleistä.

Kiinnitin heti alkumetreiltä saakka huomiota siihen, että 5-kelainen Northern Sky rullaa persoonallisella, Avalanche-tekniikkaa muistuttavalla tavalla – jokainen voittava symboliyhdistelmä käynnistää nimittäin yhden ilmaiskierroksen! Itse symbolit jäävät kuitenkin ruudulle paikoilleen, ja muut pelimerkit pyörähtävät spinnin aikana uudelleen. Kierrokset jatkuvat näin ollen siihen saakka, kun ruudulla ei ole enää voittavia symboliyhdistelmiä, mikä oli mielestäni riemastuttavaa.

Respin-ominaisuus tuo peliin mielestäni mukavan vauhdikasta tempoa, ja ilmaiskierroksista päästään toki nauttimaan Respin-ominaisuuden ulkopuolellakin. Suosittelen pelaajia lisäksi muistamaan, että Northern Sky -pelistä voi parhaimmillaan netota 3111-kertaisia voittoja alkuperäiseen panokseen nähden.

Näin Northern Sky -peliä pelataan

Northern Sky levittyy peliruudulle kuin pohjoisen taivaankannen revontulet konsanaan. 5 rullaa ja 3 riviä sisältävä kolikkopeli on rakenteeltaan mielestäni hyvin pelkistetty, ja toisaalta pääsin takomaan voittojakin jo kolmella samanlaisella symbolilla maksulinjaa kohti. Voittolinjoja löytyy pelistä itsessään 9 kappaletta, mikä on moneen verrokkopeliin nähden melko vähän.

Ennen pelaamista tarkistin tietysti myös miten pääsen tekemään mieleiseni kierrosasetukset. Niin panoksen kuin halutun automaattikierrosmäärän voi asettaa ruudun alareunasta. Pidän slotin panosrajoja mukavan joustavina, sillä kierrospanoksen voi asettaa 0,10–100 euron välille, ja toisaalta Autoplay-toimintoakin voi fiksailla monin filtterein.

Pelin erikoistoiminnot

Northern Sky -pelin symboliikka on visuaalisesti mielestäni suorastaan majesteettisella tasolla: ruudulle ilmestyy toinen toistaan näyttävämpiä kristallisia perussymboleita, joita on yhteensä 7. Symboleista kolme on matalan arvon pelimerkkejä, joiden joukosta löytyvät violetin, vihreän ja punaisen sävyiset kristallit. Neljä korkea-arvoisempaa symbolia ovat mielestäni visuaaliselta ilmeeltään entistä prameampia – pelimerkkeihin kuuluvat pöllö, susi, karhu ja peura. Kullanhohtoinen ja selkeästi joukosta erottuvat peura on pelin kaikkein korkea-arvoisin symboli.

Northern Sky -pelillä on mielestäni oivallinen menestysresepti: vaikka slotin erikoisominaisuudet ovatkin melko yksinkertaiset, riittää pelissä itsessään kuitenkin juuri tarpeellinen määrä elementtejä pelaajan mielenkiinnon ylläpitämiseen. Erikoisominaisuudet kulminoituvat vahvasti ilmaiskierroksiin, joita käsittelemmekin pian lisää.

Wildit

Mikä omaperäistä, Northern Sky -pelissä ei ole minkäänlaista Wild-symboliin verrattavaa pelimerkkiä. Tämä on mielestäni tietyllä tapaa sääli, mutta slotin pelimekaniikka on jo itsessään toisaalta niin toimiva, ettei Wild-symboleita välttämättä tarvitsekaan.

Scatter-symbolit

Northern Sky -pelissä pääsee jahtaamaan myös ilmaiskierroksia, ja panin nopeasti merkille, että tämä tapahtuu erityisiä Bonus Scatter -symboleita keräämällä. Huomasin, että kun symboleita oli kasassa kolme kappaletta, sain käyttööni 10 ilmaiskierrosta. Mielestäni on hienoa, että Bonus Scatter -symboleiden tarkkaa lukumäärää voi seurata helposti vasemmassa reunassa sijaitsevasta Bonus-mittarista.

Pelin Respin-ominaisuuden ansiosta rullat pyörähtävät jokaisen voittavan yhdistelmän jälkeen kertaalleen ympäri, ja huomasin ilokseni, että myös Bonus Scatter -symbolit jäävät ilmaiskierroksen ajaksi odottelemaan ruudulle. Tarvittava määrä Bonus Scatter -symboleita saattaa täten kertyä vielä pyöräytyksen aikana, joten Respin-ominaisuus antaa pelaajille ikään kuin toisen mahdollisuuden kerryttää ilmaiskierrossaldoa. Tätä en ole usein kolikkopeleissä nähnyt!

Ilmaiskierrokset

Pääsy ilmaiskierrosmoodiin tapahtuu mielestäni kaiken kaikkiaan erittäin helposti, ja riemuani lisäsi pelatessa myös se, että ilmaispyöräytysten aikana ruudulla vilkkuu ainoastaan korkea-arvoisia eläinsymboleita. Tämä lisää toki syntyvien voittojen suuruutta entisestään, mikä oli mielestäni loistavaa.

Ulkoasu ja teema

Northern Sky on suorastaan poikkeuksellisen suuri ilo silmälle: taustalla siintävä vuori maagisena rusottavan auringonlaskun ja tähtien tuikkeen kera on yksinkertaisesti upea näky. Pelin pohjoismainen teema lämmittää taatusti sinivalkoisen pelaajan sydäntä, ja visuaalinen kokonaisuus on mielestäni myös tarkoin mietitty.

Koin, että etenkin ilmaiskierrostoiminto vei pelin visuaalisesti vielä korkeampiin sfääreihin, sillä pyöräytyksiä pääsee tekemään revontulien valaisemaa taivasta vasten. Musiikki korostaa pelin satumaista tunnelmaa juuri sopivalla tavalla, ja mieleni valtasi talven ihmemaa -tyyliset fiilikset slottia pyöritellessä.

RTP ja volatiliteetti

Northern Sky on teoreettiselta palautuslukemaltaan 96,57%, mikä on mielestäni jo oikein edullinen pelaajille. Kolikkopelit pyörivät RTP-lukemaltaan yleisesti 96% paikkeilla, joten Northern Sky ylittää keskiarvon kirkkaasti.

Koin yllättävänä, että Northern Sky on korkean volatiliteetin pelikone, sillä slotti etenee mielestäni miellyttävän nopeaan tahtiin. Voittoja ropisi omaan pelisaldooni viime kädessä melko usein, joten kenties peli on omasta mielestäni yksinkertaisesti sen verran toimiva, etten kokenut kyllästyväni missään vaiheessa pelaamista. Korkean volatiliteetin pelit eivät todellisuudessa nimittäin jaa voittoja yhtä ahkerasti matalamman volatiliteettitason slotteihin verrattuna.

Mobiilipelaaminen

Olen törmännyt vain harvoin peleihin, joiden grafiikat näyttävät älylaitteilla jopa paremmilta kuin pöytäkoneella. Taustalla nähtävät revontulet vilkkuvat mobiililaitteen ruudulla täysin erilaisella intensiteetillä, eikä kokemukseen vaikuttanut edes laitemallin vaihto testauksen aikana. Peliä voi näin ollen suositella lämpimästi niin Android- kuin iOS-laitteiden käyttäjille. On luonnollista, että slotti skaalautuu mobiililaitteelle eri tavalla kuin pöytäkoneelle, mutta en kokenut esimerkiksi asetusten fiksailussa sen kummempia ongelmia.

Yhteenveto – ruusut ja risut

Northern Sky on yksi niistä peleistä, jotka suorastaan kutsuvat pelaajan äärelleen kerta toisensa jälkeen. Mielestäni pelivalmistaja Quickspin on onnistunut luomaan paitsi viihdyttävän mutta myös korkealuokkaisen pelikokonaisuuden, joka tarjoaa laajojen panosrajojensa ansiosta monen tyyppisille pelaajille matalan kynnyksen kokeilla slottia.

Jos pohdin pelin heikkouksia, niitä ei monia ole. Kannustan pelaajia toki varautumaan siihen, ettei Northern Sky – kuten muutkaan korkean volatiliteettitason pelit – tarjoa voittoja harva se kierros. On pelaajia, jotka saattavat pitää slottia turhankin simppelinä omaan makuunsa, vaikken itse kokenutkaan erikoisominaisuuspakettia lainkaan suppeaksi.