Skulls UP!

Skulls Up! – esittely

Halajaako mielesi lomalle? Skulls Up! ei tarjoa pelkästään matkaa kaukaisille, kuvankauniille rannoille, vaan meininkiä vauhdittavat myös merirosvot. Pelin tyyli on kuitenkin sarjakuvamaisen lempeä, joten varsinaisille ryöstöretkille slotissa ei pääse. Toisaalta suloisen ja hauskan ulkokuoren ei kannata antaa hämätä, sillä Skulls Up! on korkean volatiliteetin pelikone, josta voi parhaimmillaan netota 3650-kertaisia voittoja asetettuun panokseen nähden.

Kasinonetti tarkisti, että Skulls Up! oli eräs Quickspinin vuoden 2020 ensimmäisistä julkaisuista, joten erityisen iäkkäästä pelistä ei ole kyse. Mielestäni pelistä löytyy myös napakka määrä kiinnostavia erikoistoimintoja, joista monet ovat suorastaan tulisen kuumia – miltä kuulostavat esimerkiksi Flaming Free Spins -ilmaiskierrokset tai ruudulle roihahtava Flaming Skulls Wild -symboli? Myöskään peliruutu ei ole tavallisimmasta päästä, sillä huomasin, että niin peliruudun koko kuin voittolinjojen määrä muuttuu ilmaiskierrostoiminnon aikana.

Näin Skulls Up! -peliä pelataan

Skulls Up! näyttää aluksi jopa erehdyttävän perinteikkäältä slotilta, sillä peliruudulta löytyy yhteensä 5 rullaa ja 3 riviä. Pelin erikoisuus paljastui minulle kuitenkin melko nopeasti, sillä huomasin, että rullat voivat kasvaa jopa 6 symbolin korkuisiksi ilmaiskierrostoiminnon aikana. Peliruudun suurentuessa myös voittolinjojen määrä voi kasvaa 243 kappaleesta aina 1944 saakka, joten Skulls Up! tarjoaa pelin tiimellyksessä monia mieltä kutkuttavia yllätyksiä.

Voittoja pääsee nappaamaan tosin melko perinteisellä tavalla, sillä ensinnäkin voitot lasketaan vasemmalta oikealle, ja toisaalta voittavaan yhdistelmään tarvitaan vähintään kolme samaa symbolia maksulinjaa kohti. Myös pelin asetuksiin pääsee mielestäni helposti käsiksi, sillä kykenin asettamaan mieleiseni panoksen ruudun alareunasta, ja toisaalta automaattikierrosten säätäminen onnistuu heti starttinappulan vasemmalta puolelta. Panosrajoistakaan ei löydy hevillä moitittavaa – pidän siitä, että kolikkopelin kierrospanoksen voi asettaa kaiken kaikkiaan 0,10–100 euron välille.

Pelin erikoistoiminnot

Skulls Up! -pelin trooppinen meininki kattaa yhteensä 10 perussymbolia, ja kiinnitinkin heti aluksi huomiota slotin viiteen matala-arvoisimpaan symboliin, jotka on napattu mukaan suoraan korttipakasta (10, J, Q, K ja A).

Viisi korkea-arvoisinta symbolia ovat piraattilaivan hahmoja, ja mielestäni symboleiden luomisessa on käytetty hienolla tavalla mielikuvitusta. Symboleille on annettu jopa hauskat nimet, ja kaiken kaikkiaan pelissä seikkailevat papukaija Biscuit, apina Wrench, merirosvot Smelly ja Biggie sekä laivan suurin konna No-Beard, jolla on symboleista myös kaikkein korkein arvo.

Entäpä sitten erikoistoiminnot? Koen, että niissä pelin tulinen luonne tulee loistavalla tavalla esiin. Tulielementti näkyy muun muassa Wild-symboleissa ja ilmaiskierroksissa, ja katseeseeni osuivat moneen otteeseen myös spinnejä aktivoivat Treasure Chest -symbolit.

Wildit

Skulls Up! on Wild-ominaisuuksiltaan erittäin monipuolinen peli, sillä bongasin rullilta yhteensä kahden tyyppisiä Wild-symboleita.

Ensimmäisenä huomioni kiinnitti Flaming Skull Wild, jonka tunnistaa kirjaimellisesti pääkallon vallanneista liekeistä. Flaming Skull Wild aktivoi pelissä ilmaiskierrokset, jotka jatkuvat niin pitkään kuin ruudulla riittää Flaming Skull Wild -symboleita. Huomasin, että liekikäs pelimerkki voi korvata ruudulta myös minkä tahansa symbolin Treasure Chest -symbolia lukuun ottamatta.

Toisaalta rullille ilmestyy monesti myös Skull Wild, joka toimittaa tavallisen wildin virkaa. Ymmärsin Skull Wildin erikoislaatuisen luonteen kuitenkin Skulls Up! ReSpin -toiminnon aikana, jolloin se voi saada peliruudun laajentumaan – tästä puhumme pian lisää. Huomasin myös, että Skull Wild voi korvata ruudulta kaikki muut pelimerkit paitsi Flaming Skull Wild – ja Treasure Chest -symbolit.

Scatter-symbolit

Pelistä ei löydy varsinaista Scatter-symbolia, sillä sen virkaa toimittaa erityinen Treasure Chest -symboli. Scattereille tyypilliseen tapaan Treasure Chest -symbolit osallistuvat pelin ilmaiskierrostoiminnon aktivointiin, ja kerättyäni ruudulle vähintään 3 Treasure Chest symbolia nappasin käyttööni yhteensä 6 ilmaiskierrosta.

Ilmaiskierrokset

Mielestäni Skulls Up! -pelin jännittävä luonne avautuu parhaiten ilmaiskierrosten aikana, sillä peliruudun laajentuminen tapahtuu nimenomaan niiden aikana. Jokainen ruudulle pompahtanut Wild voi nimittäin kasvattaa rullan kokoa, minkä ansiosta myös voittolinjamäärä kasvaa.

Mikä hienoa, peliruutu ei pienene alkuperäiseen kokoonsa ennen ilmaiskierrostoiminnon loppua. Toisaalta panin merkille myös sen, että jokainen rulla, joka onnistuu kasvamaan 6 symbolin korkuiseksi, toi käyttööni 2 ilmaiskierrosta lisää – tämä oli mielestäni todella mukava yllätys!

Ulkoasu ja teema

Skulls Up! -peliä ihastellessa liki tuntee suolaisen merituulen kasvoillaan, ja esimerkiksi peliruudulla hennosti huojuvat palmut vievät mielen letkeisiin lomatunnelmiin. Mielestäni pelin teema on onnistunut, ja monista muista merirosvoteemaisista peleistä poiketen Skulls Up! -slotin tunnelma on ihastuttavan letkeä.

Pelin grafiikat ovat huipputasoa. Pienimmätkin ruudulla näkyvät elementit on mielestäni hiottu täydellisen eläviksi, ja laadukas meno jatkuu pelin musiikissa, sillä spinnailua rytmittävät rennon karibialaistyyliset sävelet.

RTP ja volatiliteetti

Skulls Up! -pelin noususuuntainen meno jatkuu myös palautusprosentissa, sillä huomasin, että pelivalmistajan määrittämä RTP on napakat 96,26%. Tämän ansiosta Skulls Up! ylittää heittämällä maagisena keskiarvona pidetyn 96%, ja pelin palautusprosenttia voi pitää pelaajalle edullisena.

Skulls Up! näyttää kyntensä kuitenkin volatiliteettitasossa, joka on korkeaa luokkaa. Pelistä ei sovi odottaa voittoja täten harva se kierros, mutta saatavat voitot ovat suuruudeltaan oikein kilpailukykyistä tasoa.

Mobiilipelaaminen

Skulls Up! näyttää mielestäni äärettömän hyvältä myös älylaitteen näytöllä. Grafiikat eivät ole käytännössä kärsineet yhtään mobiilialustaa luodessa, ja etenkin rullien liikkeet näyttävät erityisen sulavilta.

Mielestäni Quickspin ansaitsee pelin mobiilioptimoinnista täydet 10 pistettä! En havainnut mobiililaitteella pelatessa minkäänlaisia teknisiä ongelmia, vaikka testasin peliä myös erilaisilla iOS- ja Android-pohjaisilla laitteilla. Pöytäkoneversiosta poiketen panoksen ja Autoplay-kierrosten asetus hoituu mobiilialustalla ruudun alareunasta, mutta mielestäni asetukset oli loppupeleissä helppoa löytää.

Yhteenveto – ruusut ja risut

Skulls Up! on sarjakuvamaisen söötti ja helposti omaksuttava peli, jossa riittää mielestäni kuitenkin myös sähäkkää mausteisuutta. Pidin siitä, kuinka peliruudun koko ja voittolinjojen määrä elää slotin eri vaiheiden mukana, ja toisaalta useampi erilainen Wild-symboli tuo peliin myös kaivattua vaihtelua. Quickspin on tehnyt ensiluokkaista työtä myös pelin grafiikoiden parissa, sillä Skulls Up! on visuaalisesti suoranainen ilo silmälle.

Valitettavaa ei hirveämmin ole, mutta pelin korkea volatiliteettitaso voi aiheuttaa omat ongelmansa aloitteleville pelaajille. Koska voittoja ei kerry pelitilille samaan malliin kuin monissa matalamman volatiliteetin sloteissa, pelkään, että pelaajat voivat väsyä voittoja odotellessa.