Valley of the Gods

Yggdrasil tunnetaan yhtenä perusteellisimmista kolikkopelivalmistajista, jonka sloteissa on usein mielenkiintoinen tarina, henkeäsalpaavat grafiikat ja mahtavia bonustoimintoja. Muinaiseen Egyptiin sijoittuva Valley of the Gods on pelitalon taidonnäyte vuodelta 2017, ja jumalat ovat selvästi olleet suotuisia tätä slottia luotaessa. Yggdrasil kietoo onnistuneesti yhteen ikivanhat legendat sekä modernin slottiteknologian, ja tuloksena on syntynyt erittäin viihdyttävä ja kiehtova kolikkopeli Kuninkaiden laaksosta.

Vaikka Valley of the Gods sisältää viisi rullaa perinteisen kolikkopelin tapaan, kyse ei suinkaan ole tavanomaisesta pelikentästä. Jokaiselle rullalle mahtuu peräti viisi symbolia, ja iso osa pelialueesta on kivilaattojen peittämä. Kivilohkareita koristavat pillerinpyörittäjät eli skarabeet, ja näiden kuoriaisten kerääminen on avain erikoistoimintoihin ja suurempiin voittoihin. Voittolinjojen sijaan peli sisältää voittotapoja, ja niitä onkin tarjolla huikeat 3125 kappaletta. Aluksi pelimekaniikka saattaa hämmentää, mutta siitä pääsee kyllä nopeasti jyvälle, kun pyöräyttelee slottia muutaman kierroksen ajan.

Pelin rakenne ja rullien ulkoasu eroaa siis jo itsessään totutusta, mutta tietenkin mukana on muitakin erikoisuuksia, sillä Yggdrasil ei tunnetusti säästele bonustoimintojen suhteen. Jokainen voitto käynnistää uudelleenpyöräytyksen, ja slotissa voi tienata itselleen myös lisäelämiä. Varsinaisia ilmaiskierroksia pelistä ei löydy, mutta tämäkin murhe on nopeasti kuitattu, kun pääsee nauttimaan esimerkiksi voittokertoimista.

Valley of the Gods julkaistiin jo jokusia vuosia sitten, mutta se pitää edelleen pintansa kasinoilla ja suosio on säilynyt tasaisena. Muinainen Egypti on erittäin suosittu kolikkopeliaihe, eikä uusien tulokkaiden ole välttämättä helppo saavuttaa kestosuosiota. Valley of the Gods näkyy kuitenkin kasinoiden kampanjoissa ja suosituimpien pelien listalla tasaiseen tahtiin, joten pelaajia tulee varmasti riittämään vielä pitkään. Peli näyttää todella upealta, ja jo introna toimiva lyhyt video johdattaa pelaajat kuuman ja kuivan aavikon tunnelmaan. Rullien molemmille puolille ovat asettuneet muinaisesta mytologiasta tutut jumalat Horus ja Anubis, jotka saattavat tarjota pelaajalle oikean faaraoiden aarteen.

Pelaaminen ja panostaminen

Valley of the Gods on viiden rullan ja viiden vaakalinjan peli, mutta osa pelialueesta on aluksi peitetty pillerinpyörittäjien koristamilla kivilohkareilla. Peruspelialue on suunnilleen vinoneliön muotoinen, sillä reunimmaisilla rullilla vain keskimmäinen symboli on vapaana, toisella ja neljännellä rullalla symboleita on näkyvissä kolme ja keskimmäinen rulla on täysin käytössä. Kivilohkareet saa kuitenkin poistettua voittoyhdistelmien avulla, ja pelialueelle aukeaa enemmän tilaa uusille symboleille.

Pelissä on valtavat 3125 tapaa voittaa, sillä varsinaisia voittolinjoja ei ole. Kun vierekkäisille rullille osuu vähintään kolme samaa symbolia vasemmalta oikealle, voittoyhdistelmä aktivoituu. Symbolit voivat sijaita missä tahansa kohdissa rullia, mutta niiden on oltava vierekkäisillä rullilla vasemmanpuolimmaisesta rullasta alkaen. Kaikki voittotavat eivät ole käytössä jokaisella pyöräytyksellä, koska osa rullista on skarabee-laattojen peittämiä.

Panoksen suuruutta säädellään kolikkoarvon avulla, mutta panostasoa ei ole mahdollista muuttaa itse. Pelin ohjauspaneelissa vasemmalla näkyvät kyseisellä pyöräytyksellä käytössä olevien voittotapojen määrä. Seuraavana voi säätää kolikon arvoa, ja tämän valitsimen oikealla puolella näkyy myös lopullisen käteispanoksen koko. Panosvaihtoehtoja riittääkin varsin runsaasti, sillä rullat liikahtavat jo vaivaisella 0,10 euron panoksella, mutta halutessaan yhteen kierrokseen voi käyttää jopa 100 euron edestä käteistä. Vaihtoehtoja löytyy taatusti jokaiselle pelaajalle.

Volatiliteetiltaan Valley of the Gods on keskitasoa, eli kolikkopelimaailman suurimpia potteja tästä pelistä ei välttämättä lunasteta. Pieniäkin voittoja kuitenkin napsuu tasaisesti, joten peli ei käy tylsäksi. Suurin mahdollinen voitto ei kuitenkaan jää erityisen pieneksi, sillä tarjolla voi olla peräti 580 000 kolikkoa yhdellä kertaa. Myös pelin kelvollinen palautusprosentti, 96,2 %, antaa odottaa mukavia voittoja ainakin osalle pelaajista.

Symbolit

Valley of the Godsin kaikki symbolit liittyvät teemaan, ja myös tämä omaisuus lisää pelin viehätystä. Skarabee-laattoineen ja muine erikoisuuksineen slotti ei muistuta perinteistä kolikkopeliä. Tunnelmaan pääsee helpommin, ja siinä ovat apuna myös näyttävät symbolit.

Suuria voittoja varten pelistä löytyy neljä symbolia. Kotkan hahmon ottanut Horus ja sakaalipäinen Anubis tarjoavat tietenkin kaikkein suurimmat voitot, mutta kelpo saaliita voi haalia myös kultakasvoisella naisella tai kissajumalalla. Pienempien voittojen kuusi symbolia ovat saaneet innoitusta hieroglyfeista, ja merkit sopivat teemaan kuin nakutettu. Jokaisessa merkissä on erivärinen jalokivi, jotta symbolit on vieläkin helpompi erottaa toisistaan.

Tämä peli ei sisällä lainkaan erikoissymboleita kuten wild- tai scatter-merkkejä. Sen erikoisominaisuudet käynnistyvät muilla tavoin.

Bonustoiminnot

Valley of the Gods sisältää mielenkiintoisia bonustoimintoja, sillä perinteisimmät erikoisominaisuudet kuten ilmaiskierrokset loistavat poissaolollaan. Pelin jokainen voitto sisältää mahdollisuuden saaliin huikeaan kasvattamiseen, sillä voittoyhdistelmä palkitaan uudelleenpyöräytyksellä.

Jokaisesta voittoyhdistelmän symbolista lähtee liikkeelle pillerinpyörittäjä, joka lennähtää sattumanvaraisen blokkerin, eli rullia pienentävän kivilohkareen päälle. Skarabeet saavat kyseiset esteet katoamaan, joten rullille vapautuu lisää tilaa varsinaisille symboleille ja luvassa on uusi ilmainen pyöräytys. Uusintapyöräytyksiä voi saada peräkkäin lukemattoman määrän, sillä jokainen voitto käynnistää uuden pyöräytyksen. Kun uusia yhdistelmiä ei enää ilmaannu, blokkerit palaavat rullille kaventamaan pelialuetta.

Jos onnistuu poistamaan pelistä kaikki blokkerit, rullia reunustavat jumalpatsaat aktivoituvat. Vasemmalla puolella sijaitseva sinisävyinen Anubis tarjoaa voittokertoimia, kun taas oikealla päivystävä punainen Horus suo pelaajalle lisäelämiä. Tästä eteenpäin uudelleenpyöräytykset jatkuvat, mutta tiedossa on mukavia lisätoimintoja. Voittoyhdistelmät tuottavat nimittäin edelleen skarabeja, eikä niitä tarvitse enää tuhrata blokkerien tuhoamiseen.

Horuksen myöntämät lisäelämät saavat uudelleenpyöräytykset jatkumaan, vaikka uusia voittoyhdistelmiä ei tulisikaan. Heti kaikkien blokkereiden tuhouduttua pelaaja saa yhden lisäelämän, ja lisää voi lunastaa keräämällä viisi punaista skarabee-kuoriaista. Jokainen punaista, oranssia, violettia tai pinkkiä sisältävistä symboleista muodostuva voittoyhdistelmä tarjoaa yhden punaisen skarabeen kutakin voittoyhdistelmän symbolia kohden.

Anubis puolestaan laittaa pelaajan voittoihin lisätehoja voittokertoimien avulla. Voittokerroin nousee heti kaksinkertaiseksi, kun kaikki blokkerit saadaan pois pelialueelta. Voittokerrointa voi edelleen kasvattaa pykälä kerrallaan, kun saa haalituksi kasaan viisi sinistä skarabeeta. Sinisiä pillerinpyörittäjä lennähtää ilmaan, kun voittoyhdistelmän symbolit ovat sinisen tai vihreän sävyisiä.

Kun voittoyhdistelmiä ei enää tule ja kaikki kerätyt lisäelämätkin on käytetty, uudelleenpyöräytykset loppuvat. Rullat palaavat takaisin lähtötilanteeseen, jossa rullia peittää 12 kivilohkaretta.

Samankaltaisia pelejä

Jos tarkasteltaisiin kaikkien nettislottien teemoja, muinainen Egypti nousisi varmasti esiin yhtenä kaikkein suosituimmista aiheista. Valley of the Gods ei ole siis suinkaan yksin, vaan jokaiselta nettikasinolta löytyy varmasti lukuisia faaraoihin, muumioihin ja Egyptin muinaiseen uskontoon liittyviä kolikkopelejä. Myös Yggdrasil itse on hyödyntänyt suosittua teemaa toisessakin kolikkopelissä. Tut’s Twister -slotissa käärinliinoissaan patsasteleva muumio saa rullilla aikaan oikean pyörremyrskyn.

Suomalaisten keskuudessa suosituimman Egypti-aiheisen kolikkopelin palkinto taitaa kuitenkin mennä Book of Dead -slotille. Se on yksi Play’n GOn parhaiten menestyneistä peleistä, ja toiminnoiltaan todella simppeli. 10 voittolinjan pelin erikoistoimintoja on vain ilmaiskierrokset, ja aktiivisten voittolinjojen määrään voi vaikuttaa itse. Oleellisinta slotissa taitaa kuitenkin olla taustatarina, jossa Indiana Jonesia muistuttava aarteenetsijä seikkailee muinaisissa hautaholveissa ja törmää myös kuolleiden kirjaan.

Jos Book of Dead edustaa perinteistä kolikkopeliä, on Betsoftin kehittämä Max Quest: Wrath of Ra aivan toista maata. Tämäkin peli sijoittuu muinaiseen Egyptiin, mutta muutoin mukana ei ole juuri mitään slotille tyypillisiä piirteitä – voittomahdollisuuksia lukuun ottamatta. Rullia tai varsinaisia symboleita pelistä ei löydy, vaan voittoja napataan ampumalla pelialueelle ilmestyviä otuksia tai vastustajia. Samalla alueella voi pelata yhtä aikaa montakin pelaajaa, joten kyseessä on todella uniikki ja innovatiivinen mekaniikka.

Yhteenveto

Yggdrasil Gaming otti suunnaksi muinaisen Egyptin ja loi myytteihin perustuvat kolikkopelin Valley of the Gods. Upeassa kuninkaiden laaksossa pelaajat pääsevät etsimään voittoja Anubis- ja Horus-jumalien suosion siivittäminä, ja erittäin tärkeässä roolissa ovat myös pillerinpyörittäjät eli skarabeet. Upean ulkoasun lisäksi myös toimintoihin on panostettu, joten kyseessä ei ole mikään tusinaslotti. Jo rakenne yllättää, sillä osa pelialueesta on aina uuden kierroksen alkaessa peitetty.

Slotin erikoistoiminnot ovat mielenkiintoiset, mutta ne saattavat aluksi vaikuttaa sekavilta. Milloin jumalten erikoistoimintoja pääsee hyödyntämään? Miten pelialuetta rajoittavista blokkereista pääsee eroon? Muutaman voitokkaan kierroksen jälkeen tulee kuitenkin selväksi, että voittoyhdistelmien vapauttamat skarabee-kuoriaiset auttavat saamaan lisää tilaa rullille ja jumalat astuvat kuvioon vasta, kun rullilla ei ole jäljellä enää yhtäkään skarabee-laattaa. Uudelleenpyöräytyksiä on luvassa jatkuvasti ja jopa useita peräkkäin, joten esimerkiksi ilmaiskierrosten puuttumista tuskin tulee edes huomanneeksi. Voittolinjojen sijaan käytössä ovat voittotavat, jolloin yhdistelmät on helpompi havaita myös itse.

Valley of the Gods on erinomainen peli, jossa on saatu yhdistettyä perinteisten slottien tunnelmaa ja uudenlaisia ominaisuuksia. Kyseessä ei ole kasinoiden suosituin peli, mutta monet pitävät sitä myös yhtenä onnistuneimmista Egypti-aiheisista slottina. Valley of the Gods on myös suosittu kampanjapeli, johon voidaan liittää monenlaisia tehtäviä. Tämä kolikkopeli tulee varmasti säilyttämään paikkansa kasinoilla vielä pitkään.