Koronapandemian toinen aalto on johtanut supistuksiin Veikkauksen toiminnoissa, ja yhtiö ilmoitti hiljattain aloittavansa yhteistoimintaneuvottelut lomautuksista, jotka koskevat sen myyntipaikkojen henkilöstöä. Veikkaus on joutunut sulkemaan toimipaikkojaan ja peliautomaattejaan laajalti.
Samaan aikaan meneillään on uuden arpajaislain valmistelu, jonka tavoitteeksi on toistaiseksi linjattu rahapelimonopolin vahvistaminen estämällä ulkomaisilla pelisivustoilla pelaamista. Osa alan asiantuntijoista kannattaa kuitenkin lisenssijärjestelmää, joka avaisi Suomen markkinat muillekin operaattoreille kuin Veikkaukselle. Vahvan kantansa ja perustelunsa lisenssijärjestelmän puolesta on ilmaissut myös Ålands Penningautomatförening Pafin toimitusjohtaja Christer Fahlstedt.
Veikkauksen toiminta ontuu ja 800 henkilöä uhkaa lomautus
Veikkauksen tämänkertaiset YT-neuvottelut koskevat sen eri myyntipaikkojen noin 800 työntekijää. Pysyviä henkilöstövähennyksiä ei kuitenkaan olla tekemässä, vaan kysymys on lomautuksista. Toimipaikkoja on jouduttu sulkemaan joulukuussa, kun yhtiö on seurannut THL:n antamia, koronan toiseen aaltoon liittyviä suosituksia. Myös Veikkauksen peliautomaatit on suljettu alueilla, jotka ovat koronaepidemian kiihtymis- tai leviämisvaiheessa.
Tällä hetkellä ei ole tiedossa, kuinka kauan tällainen poikkeustilanne kestää. Veikkaus joutuu tekemään koko- ja osa-aikaisia lomautuksia, joiden kesto voi olla enintään 90 päivää.
Edellisen kerran Veikkaus joutui vastaaviin toiminnan supistuksiin ja myös YT-neuvotteluihin keväällä. Peliautomaatit ja Veikkauksen omat pelipaikat pidettiin tuolloin suljettuina maaliskuusta aina juhannuksen tienoille saakka. Tämä ja vedonlyönnin tarjonnan väheneminen aiheuttivat noin kolmasosan pudotuksen yhtiön viikoittaisiin tuottoihin, ja lisää miinusta on tulossa tilanteen toistuessa nyt toistuessa. Veikkauksen kokonaistuloksen vuonna 2020 arveltiin jo kevään tilanteen takia vähenevän noin 300 miljoonalla eurolla.
Arpajaislaki: Olisiko avoin lisenssijärjestelmä sittenkin paras ratkaisu?
Samaan aikaan, kun kotimainen rahapelaaminen kärvistelee maailmanlaajuisen kriisin kourissa, valmistellaan Suomelle täyttä päätä uutta arpajaislakia. Sen tavoitteeksi on toistaiseksi linjattu Veikkauksen monopolin vahvistaminen muun muassa estämällä ulkomaisilla pelisivustoilla pelaamista blokkauksen ja rahansiirtoestojen avulla.
Suomea ja Norjaa lukuun ottamatta kaikissa EU-maissa on rahapelaamisessa käytössä lisenssijärjestelmä tai lisenssi- ja monopolijärjestelmän yhdistelmä. Se tarkoittaa, että nettikasinoiden ja -vedonlyönnin markkinat on säännellysti avattu useille eri operaattoreille. Suomen poikkeuksellisen monopolisysteemin perusteluna EU:ssa on rahapelihaittojen kurissa pitäminen.
Osa suomalaisista rahapelialan asiantuntijoista ja poliitikoista puoltaa lisenssijärjestelmää, joka voisi tuoda valtiolle merkittäviä tuloja verotuottoina. Näin voitaisiin kompensoida Veikkauksen tuottojen dramaattista laskua, joka johtuu pakollisen tunnistautumisen käyttöönotosta ja peliautomaattien vähentämisestä ja vaikuttaa suoraan edunsaajina oleviin sote-, urheilu- ja kulttuuritoimijoihin.
Pafin Fahlstedt ei usko blokkauksiin ja maksuestoihin
Lisenssijärjestelmän puolesta puhuu voimakkaasti muun muassa Ålands Penningautomatförening Pafin toimitusjohtaja Christer Fahlstedt. Hän muistuttaa, että siitä on saatu esimerkiksi Ruotsissa ja Tanskassa erinomaisia kokemuksia ja valtion peliyhtiöiltä saamat tulot ovat kasvaneet, kun myös ulkomaisilla nettikasinoilla ja vedonlyöntisivustoilla tapahtuvaa pelaamista on pystytty verottamaan.
Fahlstedt ei usko blokkausten ja rahansiirtoestojen tehoon ja tekniseen onnistumiseen. Jos pelaaja todella haluaa pelata jonkin muun operaattorin kuin Veikkauksen suomalaisella kasinolla, hän pystyy kiertämään estot. Maksublokkaus tarkoittaa Fahlstedtin mukaan myös ”poikkeuksellista kajoamista kansalaisten vapauteen ja pakottaisi pankit toimimaan asiakkaitaan vahtivina salapoliiseina”.
Lisenssijärjestelmässä kaikkia rahapelialan toimijoista pystyttäisiin valvomaan tehokkaasti ja tasavertaisesti. Vastuullista pelaamista voitaisiin edistää mainonnan rajoituksin sekä kaikille operaattoreille pakollisin tappiorajoin. ”Veikkaus saisi online-pelaamista kattavan lisenssijärjestelmän myötä vihdoin tasavertaisen kilpailuasetelman nettipeleissä ulkomaalaisten kilpailijoidensa kanssa, jotka tulisivat Suomessa tiukan sääntelyn piiriin”, sanoo Pafin Christer Fahlstedt.
Myös Veikkauksen sisällä uskotaan, että yhtiö voisi menestyä erinomaisesti avoimilla markkinoilla, samaan tapaan kuin ruotsalainen vastineensa Svenska Spel on tehnyt. Se jopa nosti järjestelmämuutoksen myötä nettipelaamisen markkinaosuuttaan 46 prosentista 56 prosenttiin. Lisenssijärjestelemässä Veikkauksen monopoli raha-automaateissa ja lottopeleissä pysyisi ennallaan, mutta se saisi tilaisuuden nousta nettipeleissä nykyistä merkittävämmäksi toimijaksi muiden eurooppalaisten perinteisten nettikasinoiden rinnalle – mukaanlukien pikakasinot ja vedonlyöntisivustot.
Tiede- ja kulttuuriministeri kommentoi uuden arpajaislain valmistelua
Tiede- ja kulttuuriministeri, Keskustan puheenjohtaja Annika Saarikko haluaa turvata kulttuuri- ja tiedejärjestöjen rahoituksen myös tulevaisuudessa. Asiaa uutisoi ensimmäistä kertaa Ilta-Lehti.
Korona-pandemian myötä leikkauksia toimintaansa tehnyt Veikkaus on tuottanut valtiolle noin 350 miljoonaa euroa vähemmän varoja kotimaiseen urheiluun, kulttuuriin ja järjestökenttään. Tämä johtunee siitä, että Veikkaukselle elintärkeät markettien ja kioskien kolikkopelit ovat joko olleet suljettuina tai karsinnan kohteena. Yksi vaikuttava tekijä tulojen vähenemiseen on myös se, että pelaajat ovat siirtyneet verkkoon. Nettikasinoiden maailmassa ulkomaisten operaattoreiden alla toimivat suomalaiskasinot lyövät Suomen pelimonopolin laudalta heti kättelyssä.
Ensi vuonna eduskunnan käsittelyyn tuleva uusi arpajaislaki pyrkii torppaamaan pelaajavuotoa ulkomaisille nettikasinoille sekä turvaamaan kotimaisten hyväntekeväisyyskohteiden tulevaisuuden.
Mutta riittääkö uusi arpajaislaki?
Vastanimitetty työryhmä tutkii myös muita mahdollisuuksia kuroa umpeen Veikkauksen pienenevää tulosta sekä tuoda rinnalle muita, sosiaalisesti kestävämpiä tulonlähteitä.
Lähteet:
9+ vuoden kokemus 
sanna.heinonen@kasinonetti.com Sanna on Kasinonetti.comin päätoimittaja ja sisältövastaava, joka pitää sivuston terässä niin kieliopin, käytettävyyden kuin myös relevantin sisällön osalta. Suomen kieltä ja kirjallisuutta opiskellut Sanna päätyi kasinoalalle parin mutkan kautta ja on vuosien mittaan tullut asiantuntijaksi etenkin alan uusimpien trendien seuraamisen suhteen.
